Debian använder inte sudo som standard (det går dock att ställa in så du kan använda sudo).
För att göra det du vill utan sudo, testa:
och sedan ditt root-lösenord.
Om du vill använda sudo, vilket mycket väl kan vara väldigt smidigt, så måste du först installera sudo
(Jag har för mig att det inte installeras som standard, men är osäker), sedan lägga till ditt användarnamn i filen /etc/sudoers, i en rad liknande denna:
(Självklart skall du byta ut ditt_användarnamn till ditt verkliga användarnamn.)
Du har med säkerhet redan en rad som ser ut som följande:
för root-användaren.
Se
https://wiki.debian.org/sudo för mer information, där har dom dock ett mer avancerat exempel, där dom lägger till en grupp som gör att alla medlemmar av den gruppen får sudo-rättigheter.